Das Urheberrecht und die Fallen bei Nutzung von generativer KI

Seit der Veröffentlichung von KI-Systemen wie ChatGPT oder Midjourney hat sich die Nutzung von generativer Künstlicher Intelligenz (KI) stark verbreitet. Nutzerinnen und Nutzer erstellen mit KI heute Texte, Bilder, Musik, Videos oder Programmcodes quasi auf Knopfdruck.

In diesem Zusammenhang ist es wichtig zu wissen, dass es bei mit Unterstützung von KI generierte Werken vorkommen kann, gegen Urheberrecht zu verstoßen. Für Verbraucherinnen und Verbraucher stellt sich damit die Frage, wann sie mit der Nutzung eines KI generierten Erzeugnisses gegen das Urheberrecht verstoßen (z. B. wenn mit Hilfe von KI Texte oder Bilder erzeugt und veröffentlicht werden). Mit dem Inkrafttreten des EU-KI-Gesetzes (AI Act) und einer Reihe offener Fragen im Urheberrecht bewegt man sich hier weiterhin in einem rechtlichen Spannungsfeld.

Eine Urheberrechtsverletzung liegt unter anderem vor, wenn der „Output“ nach Nutzung der KI auf eine Art und Weise genutzt wird, die der Urheber für das Ausgangsmaterial nicht gestattet hat und für die keine Schranke des Urheberrechts wirkt. Um dies zu vermeiden, sollte folgendes beachtet werden:

Eigentümer an einem urheberechtlich geschützten Werk kann nur ein Mensch sein, da Werke nur persönliche geistige Schöpfungen sein können (§ 2 Abs. 2 UrhG). Wird die KI etwas gefragt und antwortet darauf, wird dies nicht als geistige Schöpfung eines Menschen angesehen. Das führt dazu, dass der durch KI generierte Output niemandem gehört und mangels Urheberrecht an derartigen KI generierten Outputs keine Urheberrechtsverletzung begangen werden kann (sogenannte simple KI-Prompts).
 
Anders zu beurteilen ist es allerdings, wenn auf den Befehl des Nutzers an die KI, den sogenannten Prompt, abgestellt wird. Wird die Eingabe der Nutzerin bzw. des Nutzers in die KI als geistige Schöpfung gesehen und die KI nur als „Werkzeug bzw. untergeordnetes Hilfsmittel“ zur Erstellung eines Werkes betrachtet, entsteht ein urheberrechtlich geschütztes Werk. Diese Abgrenzung ist in der Praxis oft schwierig und wird erst durch Rechtsprechung allmählich konkretisiert. Bislang bleibt dies eine Grauzone.
 
Dabei stellt sich die Frage, ob die jeweiligen KI-Softwareanbieter hierzu Regelungen getroffen haben. Aus den AGBs der Softwareanbieter ergeben sich oft keine Regelungen zu Urheberrechtsverletzungen. 

Da in Deutschland im Internet frei zugängliches Material zum Anlernen von KI genutzt werden kann (sogenanntes Data-Mining-Prinzip), kann und wird es vorkommen, dass die KI mit Werken „gefüttert“ wird, deren Benutzung eine Urheberrechtsverletzung darstellt.
 
Erstellt nun eine KI-Nutzerin bzw. ein KI-Nutzer einen Output und bekommt von der KI hierzu das Werk geliefert, dessen Urheberrecht bei Fütterung der KI verletzt wurde, wird diese Verletzung des Urheberrechts an die Nutzerin bzw. den Nutzer weitergegeben. Sofern die Nutzerin bzw. der Nutzer die urheberrechtsverletzenden Inhalte ihrerseits vervielfältigt oder weiterverwendet und dies über den ausschließlich privaten Gebrauch hinausgeht, führt das zu einer Urheberrechtsverletzung. Das könnte z. B. der Fall sein, wenn der erstellte Output auf einem privaten, kontrollierten, öffentlich zugänglichen Speicher abgelegt wird oder wenn das mit KI generierte Bild bzw. die mit KI generierte Musik in einem öffentlich zugänglichen privaten Blog verwendet wird.

Sofern Verbraucherinnen und Verbraucher die mit KI generierten Werke rein privat nutzen, können Sie sich auf das Recht zum privaten Gebrauch von urheberrechtlich geschützten Werken berufen, jedoch nur, wenn das kopierte Werk nicht offensichtlich rechtswidrig vervielfältigt oder öffentlich zugänglich gemacht wurde. Ist dies jedoch der Fall, setzt sich der urheberrechtliche Schutz am Ausgangswerk am KI-Output fort und kann zu einer Urheberrechtsverletzung führen (ausführlich hierzu: Das Urheberrecht und die Fallen: Download und Filesharing).

Ob ein Werk offensichtlich rechtswidrig hergestellt ist, ist für Nutzerinnen und Nutzer von KI schwer zu erkennen. Es wird darauf abgestellt, ob ein objektiver Betrachter die rechtswidrige Herstellung des Werkes erkennen kann. Dabei gilt zu unterscheiden: Verändert die KI ein Ausgangswerk derart, dass das ursprüngliche Material nicht mehr zu erkennen ist, kann keine Urheberrechtsverletzung mehr begangen werden.

Oder anders formuliert: Je stärker der Output dem urheberrechtlich geschützten Material ähnelt, desto wahrscheinlicher ist die Verletzung von Urheberrecht. Maßgeblich bleibt die Einzelfallprüfung. Verbraucherinnen und Verbraucher sollten Outputs, die stark an ein bekanntes Werk erinnern, nicht veröffentlichen oder jedenfalls zur Sicherheit prüfen lassen.

Beispielsweise könnte eine Urheberrechtsverletzung begangen werden, wenn die KI einen Text generiert, welcher einem bestehenden und urheberrechtlich geschützten Text sehr nahekommt (z. B. ein Songtext oder eine reine Übersetzung eines Textes usw.).

Anders sieht es bei der Erstellung von Sachtexten dann aus, wenn der Output der KI generierten Software sich deutlich von den Texten abhebt, mit denen die KI angelernt wurde. So erstellt generative KI durch eigene Formulierungen, neue Sinnzusammenhänge, Vermengungen und/oder andere Schwerpunktsetzung einen neuen Text als Output, der eher selten eine Urheberrechtsverletzung auslösen wird. Allerdings gibt es neben diesen eindeutigen Fällen eine breite Grauzone, also Bereiche, in denen gesetzlich und richterlich noch nicht geklärt ist, wann Urheberrechtsverletzungen entstehen und wann nicht.

Nutzerinnen und Nutzer tragen ein gewisses Risiko, das outputs urheberrechtlich geschützten Werken ähnlich sind und so zu einer Urheberrechtsverletzung führen können. Dabei ist private Nutzung meist unproblematisch. Öffentliche und kommerzielle Nutzung hingegen erfordern Vorsicht. Das ist jedoch für Nutzerinnen bzw. Nutzer schwer zu erkennen. Es wird davon ausgegangen, dass es hierzu künftig gerichtliche Auslegungen sowohl auf EU-Ebene als auch auf nationaler Ebene geben wird. Bis dahin besteht hier eine Grauzone.

Ein Verstoß kann auch erfolgen, obwohl der Betreiber der KI versichert, dass er beim Anlernen der KI nicht gegen Urheberrecht verstoßen hat. Grund dafür ist, dass Verbraucherinnen und Verbraucher dadurch nicht aus der Haftung entlassen werden.

Die EU KI-Verordnung ist im Juli 2024 in Kraft getreten und wird ab 2026 stufenweise wirksam. Bei der KI-Verordnung spielt geistiges Eigentum jedoch kaum eine Rolle. Das Spannungsfeld KI-Urheberrecht wird somit nach dem in der EU harmonisierten deutschen Urheberrecht und von den Gerichten beantwortet werden.